Ginčai kilo po apklausos, kurioje kūrėjai siekė išsiaiškinti žaidėjų nuomonę apie naujus mokamus planus, įskaitant 350 USD per metus narystės lygius, prioritetinį klientų aptarnavimą ir kitas privilegijas.
Daugelis bendruomenės narių šiuos pasiūlymus vertino kaip neetišką žingsnį, kuris galėtų pakenkti žaidimo esmei ir pabloginti patirtį tiems, kurie negali sau leisti tokių prabangos planų. Ši situacija išryškino įtampą tarp kūrėjų ir lojalių žaidėjų, kurie tikisi, kad „RuneScape“ išliks prieinama ir sąžininga visiems žaidėjams.
Kaip pirmiausia pranešė „GamesRadar“, „RuneScape“ ir „Old School RuneScape“ bendruomenės greitai sureagavo į „Jagex“ apklausą, masiškai išreikšdamos nepasitenkinimą ir kritiką ne tik dėl jos turinio, bet ir dėl jos egzistavimo. Dauguma žaidėjų apklausą įvertino kaip „bandymo balioną“ – būdą patikrinti gerbėjų reakciją į galimus mokėjimo funkcijų pokyčius, prieš priimant galutinius sprendimus.
„Jagex“ apklausoje buvo pasiūlyti įvairūs kontroversiški sprendimai, tokie kaip pigesnė tik mobiliesiems skirta narystės pakopa, „patobulintos žaidėjo paslaugos“ ir papildomos paskyrų saugumo funkcijos, kurios visos būtų prieinamos tik už papildomą mokestį. Šie pasiūlymai sukėlė pasipiktinimą tarp vartotojų, kurie įžvelgė grėsmę žaidimo sąžiningumui ir pasiekiamumui.
Kaip atsakas į tai, daugelis nusivylusių žaidėjų pradėjo atšaukti savo esamas prenumeratas, aiškiai parodydami, kad „Jagex“ eksperimentai su monetizacija gali turėti rimtų pasekmių jų santykiams su bendruomene.
Atsakydama į bendruomenės pasipiktinimą, „Jagex“ paskelbė oficialų pareiškimą, kuriame patikino, kad apklausa nėra konkrečių ar patvirtintų priemonių planas, skirtas „RuneScape“ ar „Old School RuneScape“ žaidimams. Studija pabrėžė, kad tai yra tyrimo įrankis, skirtas suprasti, ką žaidėjai labiausiai vertina savo narystėje.
„Šios apklausos tikslas – surinkti bendruomenės grįžtamąjį ryšį. Tai nėra planuojamų pakeitimų sąrašas, o priemonė, leidžianti mums suprasti, kurie elementai yra svarbiausi jums, žaidėjams, kad galėtume patobulinti bet kokias ateities idėjas pagal jūsų atsiliepimus“, – teigiama „RuneScape“ oficialioje svetainėje.
Atsakydama į kritiką dėl galimos įtakos žaidimo sąžiningumui ir turinio prieinamumui, „Jagex“ taip pat pažymėjo, kad jokie narystės pakeitimai nesugriaus pagrindinių žaidimo principų. „Pagrindinės žaidimo funkcijos, prieiga prie turinio ir subalansuota patirtis išliks nepakitusios visiems žaidėjams.“
Dėl diskusijų apie žaidimo reklamą „Jagex“ patikino, kad „nėra planų įtraukti skelbimų į bazinę narystę ar padaryti skelbimais palaikomų parinkčių svarbia žaidimo dalimi.“ Studija taip pat pažadėjo atsižvelgti į bendruomenės susirūpinimą ir atidžiai peržiūrėti atsiliepimus.
Vis dėlto, nepaisant šių patikinimų, daugelis gerbėjų teigia, kad dėl šio ginčo jie svarsto nutraukti savo žaidimą. Kaip tai paveiks ilgalaikę „RuneScape“ ir „Old School RuneScape“ bendruomenę, dar reikės pamatyti.